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在过去工业通讯架构封闭的缺点下，工业4.0难以在此发挥，因而工业以太网络倍受关注。其中，EtherCAT这几年掀起热潮，而TSN则是异军突起。继EtherCAT与OPC UA合作，近一步强化工厂OT端与企业IT端的信息传输技术后，近期在2018年汉诺威工业博览会(Hannover Messe)上，TSN也加强与OPC UA的布局，透过更多业者的助力为新组合添柴火。

工业4.0的新型态是打破过去封闭的制造现场，因此能让机器设备间互相「沟通」的通讯技术就显得格外重要，这让过去以现场总线(Field)为主的通讯架构突显出其封闭性的缺失，也因此工业以太网络再度受到市场关注。

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虽然EtherCAT的发展速度加快，市场逐渐向其靠拢，不过另一以太网络标准TSN则是紧追在后。EtherCAT虽基于以太网技术，但其通讯架构仍与一般商用以太网不同，业者若导入EtherCAT则需重新布线。但TSN能透过现有的网络架构让所有的节点同步，而不必为了升级工业物联网而重新布线。

制造现场对于通讯的要求是稳定、可靠且实时，无法容忍一丝延迟影响设备运行，而以太网络虽是一般家庭、企业或数据中心广泛的通讯协议标准，但初期跨入工业领域后，其实时性的问题仍带给制造业者诸多不变。不过，所幸发展至今，现在大多数的工业以太网都已可达到制造业者的要求。

TSN则在以太网络带宽中切出专属通道，在传输中让关键数据封包优先处理，这意味著关键数据不必等待所有非关键数据完成传输后才开始传送，从而确保更快速的传输路径。

工业以太网络未来仍面临一些挑战。虽然现阶段可满足于机器运动控制等方面已绰绰有余，但当云端运算、大数据技术，甚至人工智能渗透到工业领域，工业通讯不能再局限于机器与传感器之间，或机器与机器之间，而是扩展到机器、人、云端和应用等更丰富的连结，因而需要更大量的数据传输与处理需求，因而如何应对、如何做到更精确实时的传输，将是未来工业4.0持续不断的挑战。

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